U7 - La hidrosfera

Dinàmica oceànica

Corrents marins

Constitueixen el mecanisme de redistribució de l'energia tèrmica més eficient del planeta. En el seu desenvolupament hi intervenen:

• Energia solar. Varia amb la latitud
• zones amb més incidència d'energia tèrmica = augment de la TºC oceànica
• zones amb menys incidència d'energia tèrmica = disminució de la TºC oceànica
• Vents
• Densitat de l'aigua. Generen cel·les convectives de les aigües.
• Efecte Coriolis (a causa de la rotació terrestre, les masses fluides pateixen un desviament)
• Topografia
• Fons oceànic
• Masses continentals emergides

 Distingim dos tipus de corrents:

1. Corrents superficials. Estan condicionats bàsicament pels vents i constitueixen un reflex de la circulació atmosfèrica. Característiques:

• Consisteixen en grans circuits anticiclònics (sentit horari-N / sentit antihorari-S)
• Els corrents principals són assimètrics: tenen un flux més intens al marge occidental dels oceans. (Ex: corrent del Gof).
• Flux dels marges occidentals (+I) i de latituds subtropicals (20º-30º) acompanyades d'afloraments o ascensió d'aigües profundes.

Es produeix un reemplaçament d'aigües superficials per aigües profundes. al marge occidental dels continents (-I flux). Aquestes zones constitueixen àrees d'interès biològic i de pesca. L'ascens d'aigües profundes i fredes disminueix l'evaporació, impedeix la formació de núvols i genera, juntament amb la zona anticiclònica dels 30º, zones costaneres molt àrides.

2. Corrents profunds (termohalins). 

L'origen d'aquestes corrents es troba en les diferències en la densitat de l'aigua, causades al seu torn per les diferents temperatures i salinitat (d'aquí el terme termohalins).

Les aigües fredes i de salinitat elevada tenen una elevada densitat, la qual cosa fa que s'enfonsin a latituds altes i avancin cap a l'equador, on afloren.

La tendència d'aquestes aigües, igual que en les de corrent superficial, tenen tendència a seguir el marge occidental dels oceans, tot i que poden seguir el seu mateix sentit o fer-ho en sentit contrari.

Onades

Poden tenir un origen divers, com moviments sísmics o activitat volcànica, però usualment són fruit de la interacció del vent amb l'aigua:

1. Les partícules d'aigua són agitades pel vent.
2. Es mouen de manera cíclica quan la profunditat ho permet.
3. Quan la profunditat disminueix a 1/2 L (longitud d'ona) L disminueix i la cresta de l'onada es fa més gran.
4. El fregament amb el fons, a mesura que disminueix, impedeix el desenvolupament complet dels cicles i l'onada acaba trencant.

En   profunditat el moviment s'ateniua ràpidament.

En una zona de vents es generen trens d'onades, que es difonen radialment.

El tamany i la velocitat de les onades depèn de:

• velociatat del vent
• durada del vent
• superfície de l'aigua sobre la que bufa el vent (a mars petits les onades són més petites que als oceans)

Tot i que els hem vist a la unitat 4, no s'han d'oblidar els tsunamis



Marees

Són deformacions de la superfície dels oceans degudes a les atraccions de la Lluna i, en menor mesura, també del Sol.

Només es perceben a zones costaneres, no en alta mar.

El mecanisme complet de generació de les marees és molt complex, de manera que direm que es tracta de la força resultant entre la força d'atracció Lluna-Terra i la força centrífuga del sistema Lluna-Terra: 

• L'atracció és màxima en els punts més propers a la Lluna en cada moment
• La força centrífuga és màxima en els punts oposats a la Lluna

 

L'elevació de l'aigua dels oceans s'orienta, doncs cap a la Lluna, alternant-se en punts oposats de les costes les plenamars (marees altes) i les baixamars (marees baixes).

Qualsevol punt del planeta s'alinia dues vegades al dia amb la Lluna, de manera que hi haurà dos plenamars i dos baixamars, alternades cada 6 hores (6·4=24).

Respcte del Sol, augmenta o disminueix l'efecte de la Lluna sobre les marees:

• Es parla de marea viva quan el Sol s'alinia amb la Lluna i incrementa, per tant, l'efecte de la marea.
• La marea morta és quan el Sol se situa exercint una força gravitacional en sentit contrari sobre la Terra, de manera que disminueix l'efecte de la Lluna.